В середине 20 века случился настоящий бум элементарных частиц. К 1960 году таких частиц было найдено больше сотни. Энрико Ферми даже как то сказал Леону Ледерману (тогда еще студенту): "Если бы я мог запомнить...

Открытие кварков произошло элегантно и не принужденно. Можно сказать, что их, как будь то, увидели в микроскоп, по крайней мере принцип тот же. Это осуществили Джером Фридман, Генри Кендалл и Ричард Тейлор в 1967-1973 годах на Стэнфордском линейном ускорителе (SLAC). Они разгоняли на этом ускорителе электроны, которые начинали излучать фотоны. Излученные фотоны попадали на атомные ядра мишени, где и взаимодействовали с кварками протонов и нейтронов. Ученые следили за частотой взаимодействия фотонов с протонами и нейтронами...

Кварки появились сначала как теоретическая концепция, необходимая при попытках построить субатомные частицы из комбинаций более фундаментальных объектов. Кварки стали реальностью, когда бомбардировка протонов электронами в Стэнфордском ускорительном центре (SLAC) показала, что внутри протона электроны наталкиваются на точечно подобные объекты. С тех пор при создании любых теорий стоит проблема: как ограничить свободу кварков? По-видимому, кварки связаны друг с другом только малыми силами. В то же время их невозможно «вытащить» из протона наружу...