Весной 1942 года на севере России умирала целая армия. Медленно. По плану. Потому что один человек с директивой в кармане приехал в штаб «в весьма весёлом настроении» — и отказался слушать тех, кто предупреждал. Это не история о предательстве Власова. Это история о кое-чём более обыденном и оттого страшном — о некомпетентности, прикрытой погонами и связями. Назовём вещи своими именами. Январь 1942 года. 2-я ударная армия Волховского фронта врывается в немецкую оборону под Новгородом и прорывается вперёд на 75 километров — почти к самой Любани...