Санкт-Петербург, 1865 год. Дмитрий Иванович Менделеев сидит в своей лаборатории при Петербургском университете. Перед ним — две колбы: одна с чистым спиртом, другая с водой. А за окном — слухи. Повсюду говорят одно и то же: «Менделеев изобрёл идеальную водку! 40 градусов — это его открытие!» Учёный усмехается и качает головой. — Господа, — говорит он своему ассистенту, — я не изобретатель водки. Я — химик. И сегодня я покажу вам, почему смешивание спирта и воды — это не так просто, как кажется. А сначала ответьте на вопрос...