Никогда ему не было так больно, горько, скверно на душе. Он молча смотрел в одну точку, понимая, что не может даже пролить слезу. «Степан, пойдём, – окликнул его кто-то из казаков. – Ивана не вернёшь, а дела не ждут». Он поднялся с места, заставив обратить на себя потрясённые взгляды. В тот момент в нём что-то сломалось – или, наоборот, родилось. Что-то страшное было во взгляде Степана, то, чего прежде никто не видел. «Отомщу, – хрипло произнёс он. – Всем отомщу». Степан Разин вошёл в отечественную...

Перед ним стояли две женщины. Каждая указывала на младенца, лежащего у ног царя, и заявляла, что именно она является матерью ребёнка. Женские крики правитель прервал одним жестом: «Замолчите! Если вы обе считаете, что младенец должен достаться вам, так тому и быть». А потом он отдал приказал стражнику и тот уже занес топор над малышом. В этот момент одна из женщин издала страшный крик, упав на колени перед царём: «Пощади, прошу тебя!». Ей был отдан невредимый малыш, ведь теперь уже не вызывало сомнений, кто мать ребёнка...