В августе 1893 года норвежский полярник Фритьоф Нансен опешил: его шхуна «Фрам» шла вдоль северных берегов Сибири, море вокруг напоминало идеальное зеркало, а паровой двигатель ревел на максимальных оборотах. Но вместо положенных семи узлов судно еле тащилось на полутора, а затем и вовсе застыло, словно наткнувшись на невидимую стену. Механик проверил винт — исправен, штурман замерил глубину — под килем десятки метров чистой воды без единого камня. Экипаж попал в капкан феномена, который моряки веками...