Четкое определение этому термину дает Википедия: "Диссиде́нт (лат. dissidens «несогласный»), также инакомы́слящий — человек, отстаивающий взгляды, которые расходятся с общепринятыми. Зачастую этот конфликт личных убеждений с господствующей доктриной приводит к гонениям, преследованиям и репрессиям со стороны официальных властей". Из этого определения вытекает ответ на второй вопрос заголовка: почему в советские годы быть диссидентом было опасно. Ответим на него более подробно. Но сначала расскажем историю этого движения...

Диссидентское движение в СССР было формой протеста против политики коммунистического режима и нарушения прав человека. Это было мирное движение, которое объединяло интеллектуалов, писателей, журналистов, активистов и простых граждан, которые выражали свое несогласие с режимом и требовали демократических изменений в СССР. Диссиденты боролись за свободу слова, свободу мысли, свободу совести и право на свободное выражение своих мнений. Они использовали различные формы протеста, в том числе публикации своих работ за границей, участие в подпольных изданиях, демонстрации и голодовки...