В 1880 году в Российской империи проживало больше евреев, чем во всех остальных странах мира вместе взятых. Не в Палестине, не в Германии и даже не в Соединённых Штатах, а именно во владениях русского царя находился крупнейший центр еврейской жизни на планете. Около 4,1 миллиона человек, или 53,4% всего мирового еврейского населения! И это не легенда. Такие цифры приводятся в историко-демографических исследованиях. Причём к концу XIX века число евреев в Российской империи превысило пять миллионов...

Накануне Первой мировой войны на территории Российской империи проживало около 5,5 миллионов евреев — примерно 42% от всего еврейского населения планеты. Для сравнения, в США, которые сегодня воспринимаются как второй центр еврейской диаспоры, тогда насчитывалось около 2,5 миллиона человек, а в Палестине, будущем Израиле, — менее ста тысяч. Российская империя оказалась не просто одной из стран, где жили евреи: она была крупнейшим еврейским государством мира, если считать по головам, задолго до того, как само это государство появилось на карте...