Колея русской железной дороги, ширина которой равна 1520 миллиметров стала одним из самых известных отличительных знаков нашей огромной страны. Если в большинстве стран Европы, Азии и Северной Америки поезда бегут по колее шириной 1435 миллиметров, известной как «стефенсоновская», то Россия пошла своим, более широким путем. История этого различия начинается даже не с магистрали Петербург-Москва, а с первой в России железной дороги общественного пользования, которая вела из Санкт-Петербурга в Царское Село и далее — в Павловск...

На первом курсе ИстФака нам рассказывал этот исторический анекдот один старый профессор, который вел курс Истории России. Звучала эта байка так : «Пришли к императору Николаю I инженеры, отвечающие за постройку первой в стране железной дороги. Предложили увеличить ширину колеи по сравнению с Европейской, дабы не допустить быстрой переброски войск в случае нападения на Россию. После ответа царя инженеры решили, что это император им сказал размер, на который нужно сделать колею шире. И увеличили ширину колеи на 18 сантиметров» Версия, прямо скажем, пикантная и забавная...