Сегодня мы поговорим о тяжёлой элементарной частице под названием нейтрон. «Внутри» нейтрон очень похож на протон. Который состоит из трёх кварков. Нейтрон имеет почти такую же структуру. Он тоже состоит из трех кварков. Но есть нюанс. Протон состоит из двух верхних и одного нижнего кварка. А нейтрон из одного верхнего и двух нижних. Эта разница, казалось бы, незначительна. Но она приводит к тому, что две «похожие» частицы имеют разные свойства. Заряд протона +2/3 +2/3 -1/3 = +1. Нейтрона +2/3 -1/3 -1/3 = 0...

Начать можно с того, что ядерный реактор используемый в энергетике или транспорте, – почти всегда реактор на медленных нейтронах. Исключения очень редки, могут быть сочтены по пальцам рук, и все они – российские. Эксперименты с созданием мощных реакторов на быстрых нейтронах проводились во многих странах, но везде за границей завершились неудачей. Причины этого заслуживают отдельного рассмотрения, – как и реакторы на быстрых нейтронах вообще, – здесь же достаточно отметить, что, обладая рядом преимуществ, работать они могут только на высокообогащённом топливе...