Полярные льды трусости и ошибок не прощают. Если бы ему не повезло, то лет так через двадцать-тридцать на маленьком острове нашли бы его котелок и наган, а тело бы исчезло - медведи ох как были голодны! Но вопреки всему он выжил и помог восстановить цепь злосчастных событий, произошедших тем летом. Шел 1942 год, второй год войны. Великая Отечественная застала нашего героя, тридцатитрехлетнего машиниста Павла Вавилова, на ледоколе "Александр Сибиряков". Павел Иванович родился в Ярославской области, в 1927 году восемнадцатилетним парнишкой перебрался в Ленинград, где работал на различных судах...

Почему в Санкт-Петербурге в полдень стреляют из пушки? Каждый день в центре города на Неве слышится громкий залп из сигнального орудия. Ещё когда Петербург только строился, в 1703 году по указу Петра I пушечные залпы из Петропавловской крепости каждый день оповещали о начале и о прекращении работ, а также об обеденном времени для рабочих. Однако после смерти Петра обычай забросили. Современная традиция пошла из морского дела. В 1819 году адмирал Александр Грейг велел производить ежедневный пушечный выстрел в Севастополе, на базе Черноморского флота...