Феодализм с его жесткой социальной иерархией, сословными привилегиями и структурой власти, основанной на земле, создал уникальный институт, известный как крепостное право. Хотя феодализм мог существовать без крепостного права, обратное не верно. Крепостное право было отличительной чертой феодализма и представляло собой контроль господина над крестьянами, которые обрабатывали землю. В России крепостное право возникло в конце XV века, укрепилось в XVII веке и просуществовало более двух столетий до его отмены в 1861 году...

Крепостное право – один из самых долгих и устойчивых юридических институтов в истории России. Оно держалось с конца XVI века по 1861 год. Расхожие мнения о крепостном праве тяготеют к двум полюсам. На одном полюсе склонны видеть в крепостном праве чуть ли не одну из самых жестоких разновидностей рабовладения. На другом – отеческую, патриархальную заботу помещиков о своих крестьянах, которой последние лишились с отменой крепостного права. Рабовладение или патриархальная идиллия Крепостное право...