В каждой стране мира, у каждого народа есть своя «культура пития». Одной из самых драматичных историй взаимоотношений человека и «зеленого змия» стала многовековая борьба между пуританской моралью и стремлением получать наслаждение от всех радостей жизни в Америке. Ее кульминацией можно считать сухой закон, или прогибиционизм (prohibition). Нью-Йорк, 1921 г. Заместитель комиссара полиции Джон А. Лич наблюдает, как конфискованный ликер выливают в канализацию Принятая в 1919 году 18-я поправка к Конституции США положила начало эпохи сухого закона...

Власти США запретили алкоголь, чтобы сделать граждан здоровее и счастливее. Но американцам такая забота о них почему-то не понравилась. Субботний день 17 января 1920 года стал чёрным для всех любителей выпить, живших на территории США. В этот день официально начала действовать Восемнадцатая поправка к конституции, запрещавшая производство, продажу, транспортировку, экспорт и импорт алкогольных напитков с содержанием спирта более 0,5%. Исполнение этого закона поручалось трём ведомствам: береговой охране, Налоговому управлению и Министерству юстиции...