Мы знаем о существовании языков, на которых в наше время никто не говорит: латинский, санскрит, готский и многие другие. Как случилось, что эти языки исчезли? Какие факторы влияют на существование языков? Одна из причин – войны и физическое уничтожение носителей языка. Такое в истории человеческой цивилизации бывало. Испанские колонизаторы захватили территорию современного Сальвадора, после этого в живых осталось совсем немного коренных жителей – носителей языка ленка и какапера, и эти языки исчезли...

Каждые две недели культурное разнообразие планеты становится беднее на один язык. Рассказываем, почему это происходит и как противостоять такой неутешительной тенденции Сегодня в мире насчитывается больше 7 тыс. языков. Свыше 40% из них находятся под угрозой исчезновения. В России, по оценкам Института языкознания РАН, исчезающих языков подавляющее большинство — 90,8% или 138 из 152. На некоторых из них, например, на языке аккала в Мурманской области, разговаривают только два человека. А иногда язык умирает даже раньше носителя, просто потому, что ему не с кем на нем поговорить...