Лере было шесть лет, когда она осталась без родителей. Тётя Галя (родная сестра матери), которая взяла её к себе на воспитание, слишком была занята своей семьёй и работой. Летом было решено отправить Леру и её двоюродную сестру Аллу в лагерь. Алла была старше на два года и не очень радовалась перспективе провести почти месяц в компании девчонки, которая всё время плакала, да ещё и заняла половину её комнаты. Лера чувствовала неприязнь к себе и старалась меньше разговаривать, что-то спрашивать. Если болело что-то — молчала, терпела...

Детство у Леры закончилось, когда ей исполнилось семь лет. Она прекрасно помнит этот момент. Отец привёз мать из роддома с хныкающим кульком. -Твой братик, - тогда сказала ей мать. - Можешь подержать его, только недолго. Ну как, чувствуешь к нему любовь и нежность? Лера почему-то не чувствовала. Родители, особенно отец, очень радовались появлению сына. Милый улыбчивый малыш быстро стал всеобщим любимцем. Родственники нарадоваться на него не могли. -Настоящий ангелочек, - ворковала бабушка, - Лерка, ну что ты всегда с кислой мордой ходишь? Смотри, какой у тебя братик приветливый. Мать не справлялась с двумя детьми, и Лера часами гуляла с коляской...