В истории папства, столь богатой на пышные церемонии, тайные заговоры и теологические споры, едва ли найдётся событие более зловещее и поразительное, чем тот суд, который был устроен над трупом одного из пап. Зимой 897 года в базилике Латеранского дворца в Рим произошло зрелище, которое даже в эпоху жестоких средневековых нравов показалось современникам чудовищным: папа приказал выкопать тело своего предшественника и посадить его на папский престол, чтобы публично судить. Этим папой был Стефан VI, а мертвецом — Формоз, умерший за девять месяцев до того и погребённый со всеми почестями...