На самом деле у ископаемых тоже есть определённые внутренние часы. Об этом говорится в ролике на YouTube-канале Scientific American. Всё живое на нашей планете состоит из углерода. При этом у него есть несколько форм. Большая часть атомов углерода содержат по шесть протонов и нейтронов. Эта форма называется «углерод-12». Верхние слои атмосферы содержат углерод с восемью протонами и таким же количество нейтронов. Это уже углерод-14. Углерод-14 отличается от углерода-12 нестабильностью. Когда животное или растение умирает, углерод-14 в их теле уменьшается...

Элемент углерод также очень пригодился человечеству в проблеме датировки различных предметов и исторических находок. Метод определения возраста исторических находок по содержанию в них радиоактивного изотопа углерода-14 был разработан физиком, лауреатом Нобелевской премии Ф. У. Либби. Углерод-14 – один из природных радиоактивных изотопов, и период его полураспада равен 5870 лет. В чем его суть? Поток космических протонов, летящих почти со скоростью света, непрерывно бомбардирует нашу планету. Уже в верхних слоях атмосферы протоны часто сталкиваются с ядрами азота и кислорода...