Гора Сент-Хеленс высотой 2950 м находится в штате Вашингтон на западе Соединенных Штатов и относится к хребту Каскадные горы в составе Кордильер. Когда-то она была необыкновенно красивой и привлекала множество туристов. Конусообразная, покрытая сверху снегом, она возвышалась над лесистыми оврагами и живописным озером Спирит. Но потом ей пришлось измениться до неузнаваемости. Сент-Хеленс входит в так называемое Тихоокеанское огненное кольцо, включающее вулканы и эпицентры возможных землетрясений...

Кто не мечтает взглянуть на вулкан вживую? На фоне захватывающих кадров из фильмов, где герои бегают по раскалённой земле, стараясь не попасть в поток лавы, этот природный монстр кажется чем-то вроде необыкновенного зрелища. Но давай по порядку разберёмся, что с этими вулканами не так. Начнём с того, как они появились, что скрывается в их недрах и почему такие мощные взрывы могут разрушать целые города. Земля не всегда была такой, какой мы её знаем. Представь себе огромный клубок раскалённой массы, который только начинал остывать...