Впервые кольца Сатурна наблюдал Галилео Галилей ещё в 1610 году. В то время Галилей не понимал, что за странные «уши» имеет планета, поскольку оптика его телескопа была достаточно слаба и не он мог разглядеть кольца детально. Сейчас, благодаря мощным телескопам и исследованиям различных космических аппаратов, пролетавших мимо Сатурна, нам известно, что у планеты тысячи колец, каждое из которых состоит из кусков льда с примесью различных минералов диаметром от миллиметров до десятков метров, а также из некоторого количества углерода в различных формах...

С той самой поры как Галилей впервые увидел в свой телескоп кольца Сатурна и почему-то назвал их «ушами», люди восхищаются великолепием этого украшения. Но если оценить их в космических масштабах времени, нельзя не признать, что нам повезло насладиться этим необыкновенным зрелищем. Вполне возможно, что они моложе динозавров. Как они могут быть настолько поздним дополнением к тому небесному телу, вокруг которого вращаются? Попробуем разобраться. Ученые не определились окончательно относительно того,...