Пожалуй, любой, кто смотрел хотя бы один фильм про средневековые времена, прекрасно представляет, как традиционно изображается палач – большой сильный человек обязательно с плотной маской на лице, который хладнокровно выполняет свой долг и получает за это немалые деньги. Однако не всё так просто, как показывает современная массовая культура - о палачах ходит довольно много неправдоподобных мифов, которые не имеют отношение к реальности. Впрочем, это не делает историю столь необычной сегодня профессии менее интересной...

- Если совесть не мучает королей и императоров, почему она должна мучить меня? (с) Шарль Анри Сансон, знаменитый французский палач В современной масс-культуре давно сформировался характерный образ палача: громила, голый до пояса, с топором или веревкой в руке - и обязательно со знаменитым капюшоном-маской на голове, с дырками для глаз. Маска бывает черной или красной, но тем не менее палач без нее непредставим. Но так ли было на самом деле? Нет. Исторически ни европейский, ни русский палач (на Руси его называли кат) маски не носил и лица не прятал...