С древних времен жирафы привлекали внимание человека. Древние египтяне и греки верили, что это животное — результат скрещивания леопарда и верблюда, и называли его «верблюдопардом». Жираф — самое высокое животное на Земле. Однако ученые до сих пор не могут дать однозначного объяснения происхождению его длинной шеи. Известный французский зоолог Жан Батист Ламарк выдвинул теорию, согласно которой шея жирафа когда-то была гораздо короче, чем сейчас. Он полагал, что она увеличилась до своей теперешней длины из-за привычки животного доставать до нежных молодых листьев на верхних ветвях деревьев...

В 1996 году зоологи Роберт Симмонс и Лю Шиперс привели несколько доводов, опровергающих теорию Дарвина. Наблюдая за жирафами, они заметили, что даже в засуху животные чаще едят с кустов, нежели с высоких деревьев...