Наземные виды черепах распространены на территории всех материков, кроме Антарктиды и на многих островах. Морские виды широко распространены в тропических и субтропических зонах, реже - в бореальных районах мирового океана. Могут обитать в озёрах, реках, болотах, жарких пустынях, тропических лесах, на горных склонах, на культурных землях, морских побережьях, в океанах. Большинство видов ведёт полуводный образ жизни. В холодное и засушливое время года могут впадать в спячку. Сухопутные и морские...

Происхождение черепах — тема, которая постоянно возникает в научных кругах. Её считают одной из важнейших и сложнейших проблем в изучении эволюции позвоночных животных. Важность её заключается в том, что от положения черепах на эволюционном древе напрямую зависит то, как будет выглядеть это древо в целом. Черепахи могут занимать как очень примитивное, так и более продвинутое место среди рептилий, и от этого будет меняться вся картина эволюционных связей не только внутри класса рептилий, но и среди наземных позвоночных в целом...