До того как стать известным писателем, Михаил Булгаков окончил медицинский факультет Киевского университета и 4 года отработал врачом. В это время и произошла с ним история, которая имела роковые последствия. Как-то раз в больницу доставили мальчика. Состояние было очень тяжелым, а диагноз неутешительным. Ребенок был болен дифтерией. Больница была бедная, не хватало самого необходимого, не было нужных лекарств и инструментов. Для спасения жизни врач Булгаков стал отсасывать дифтерийные пленки напрямую из детского горла...

Шестнадцатилетняя саратовская гимназистка Татьяна Николаевна Лаппа, старшая дочь действительного статского советника и столбового дворянина, потомка выходцев из Литвы, по-домашнему просто Тася, приехала на летние каникулы к тетушке в Киев. Своенравная барышня гимназию не любила и часто вместо учебы убегала на каток. Еще она увлекалась театром и музыкой, особенно оперой, неплохо играла на фортепиано. Ее матушка - гордая полячка Евгения Викторовна Пахотинская, воспитывала Тасю барыней, и если дочь разбрасывала свои вещи, учила: "Не подбирай, горничной скажи...