Шлиссельбургская крепость, ночь 5 июля 1764 года. Поручик Миронович с горстью солдат открывает казематы и кричит, что идёт освобождать «Петра Фёдоровича»: так вернее собрать толпу. Офицеры охраны бегут к секретной камере. Когда заговорщики доходят до двери, узник уже мёртв: его убили час назад, по инструкции. Он прожил двадцать три года, и все двадцать три под замком. Это был император Иван Шестой, самодержец всероссийский. Не коронованный даже: провозглашённый в два месяца от роду по завещанию умирающей Анны Иоанновны, которая хотела закрепить трон за своим родом...