Во дворе, где играли свадьбу Аксиньи и Тихона, было шумно. Доносилась игра гармони, смех приглашенных людей. Хозяин Егор Петрович и его сват Демьян Сергеевич были довольны, да вот только жених не ел, не пил, только перекатывал в мощной, загорелой ладони крошки хлеба. Глава 1 Взгляд его был устремлён куда-то в точку на столе, а думы были не о той, что рядом в свадебном наряде сидела, а о девушке, дочке конюха, что слезы лила в старой отцовской избе. – Красавицу в дом берёшь, Тихон! Хозяйка видная у тебя будет! - хлопнул его по спине дружок...

Привела их всех к себе на кухню. Открыла холодильник, подумав, подозвала девочку: - Настя, вы что едите? - Всё! – произнесла та, не в силах оторвать взгляда от содержимого холодильника. «Старые и малые должны одинаково питаться, - мелькнула у женщины мысль, и она стала доставать всё самое вкусное». - Давайте, я вам помогу! – предложила Настя. - Помогай! Мальчишки накинулись на еду, их сестра старалась казаться взрослой и ела аккуратно. И тут раздался телефонный звонок. Звонила Аня. - Злата Фёдоровна, я в больницу попала, - произнесла она сквозь всхлипывания...