— У меня для тебя три новости, — сказала Марина мужу. «Нет, нет и ещё раз нет! — испуганно подумал Виктор. — Только не это!» Виктор не смог бы точно объяснить, чего именно он не хотел, говоря «нет». Ему просто было страшно. «Ну вот зачем она так со мной? — думал он. — Новости какие-то? Ведь и без того живу в постоянной тревоге, а тут ещё она». — Хорошие или плохие? — стараясь выглядеть равнодушным, сразу уточнил Виктор. — Обычные новости, — ответила Марина. — Ни хорошие и ни плохие. Во-первых, я ушла с работы...

Лиза была твердо убеждена: стоит мужу прийти домой, сесть за стол и отведать её фирменный борщ с копчёной грудинкой — и всё встанет на свои места. Борщ всегда удавался ей лучше всего, и процесс его приготовления был для неё чем-то вроде ритуала — почти медитации. Обжарить лучок до золотистого хруста… Нарезать капусту так тонко, что она ложилась в кастрюлю, как шёлковые нити… Добавить щепотку сахара после томатной пасты — чтобы вкус заиграл, стал глубже, гармоничнее… Николай всегда с аппетитом доедал свою порцию и шутил, что это вкуснее, чем в любом ресторане...