Светляки, которые на латыни называются Lampyridae, это жуки, имеющие специальные органы – лантерны. Эти органы позволяют им светиться в темноте и расположены там, где заканчивается брюшко. Их покрывает прозрачная кутикула, а в основе лантернов находятся большие фотогенные клетки, густо оплетенные нервной тканью и трахеями. Внизу этих клеток располагаются клетки, которые позволяют жукам отражать свет. Внутри них находятся кристаллы мочевой кислоты. Фотогенные клетки питаются кислородом через трахеи – он необходим им для протекания окислительных реакций...

Почему светятся светлячки? Почему, где и как происходит это чудо возникновения частиц света, фотонов? Может быть, микроскопические волшебные гномики включают в клетках огоньки? Давайте сначала рассмотрим более общий вопрос, ответ на который физики нашли уже очень давно: где рождался свет? представим себе атом и электроны в нем. Они спокойно вращаются на своих орбитах вокруг ядра. И тут бац! По каким-то причинам один из них может перейти в возбужденное состояние, у него появляется очень много лишней энергии, и он переходит на более высокую орбиту...