После поражения Юга потребовались ещё десятилетия, прежде чем США стали действительно единым государством. 12 апреля 1861 года артиллерия вооружённых сил Конфедерации южных штатов обстреляла занятый гарнизоном северян форт Самтер, расположенный в Южной Каролине. Через двое суток форт капитулировал. Потери сражающихся были невелики — 2 убитых и 9 раненых. Однако именно так начиналась самая кровопролитная война в истории США. В советских учебниках истории всегда подчёркивалось, что война велась между сторонниками и противниками отмены рабства...

До 1861 года военно-морской флот США был сравнительно небольшим. Ведь до начала гражданской войны его основной задачей была только зашита морской торговли своей страны; в европейские дела тогда Соединенные Штаты еще не вмешивались, и большого количества кораблей для ведения морских баталий американцам просто не требовалось. Борьбе же с пиратством вполне хватало тех 42 боевых кораблей, что имелись. Однако гражданская война поставила перед флотом новые, более широкие задачи. Флоту Севера теперь требовалось обеспечивать блокаду южных штатов, южанам же – защищать свое побережье...