В конце 1960 х годов мировая гражданская авиация внезапно решила, что самолеты должны стать очень большими. Boeing уже вовсю работал над своим 747, американцы строили DC 10 и L 1011, европейцы затевали будущий Airbus A300, а мировой пассажиропоток рос такими темпами, что казалось, еще немного и обычные самолеты своими размерами превзойдут океанские лайнеры. СССР от общемировой тенденции отставать не собирался. Кто помнит советские аэропорты, тот знает, что пустыми самолеты летали очень редко. Большая страна нуждалась в авиации, а Аэрофлоту требовалась машина на 250 350 человек...