— Мам, мне новые сандалики нужны, — Полина стояла босиком на кухонном линолеуме, поджимая пальцы ног. — Эти жмут. Лариса не подняла глаз от кошелька. Пересчитывала купюры второй раз — может, ошиблась в первый. Пятьсот, тысяча, полторы... Итого три тысячи двести до зарплаты. А до неё ещё неделя. — На следующей неделе купим, — пробормотала она, складывая деньги обратно. — А почему не сейчас? — Полина потёрла носом. — У Кати новые, блестящие. Алексей хлопнул молнией рюкзака в прихожей. Лариса услышала, как он проверяет карманы — ключи, телефон, портмоне...

Мы с мужем возвращались домой. Обычный вечер, конец рабочего дня. Я устала, он, как всегда, молчал — у него такая привычка, держать все в себе, пока не спросишь. В руках пакеты с продуктами, в голове — планы на ужин и мысли о том, как бы уговорить сына не сидеть весь вечер в телефоне. Подходим к подъезду, а там, на скамеечке, сидит она. Наша соседка, Лена, из квартиры двумя этажами выше. Лицо в ладонях, плечи вздрагивают. Плачет. — Лен, ты чего? — спрашиваю я, останавливаясь. Муж тоже замер, смотрит на нее, хмурится...