Мы привыкли говорить, что Солнце горит. Но если бы оно действительно горело — как уголь в костре или газ в плите — ему хватило бы топлива всего на несколько тысяч лет. А ведь оно светит уже 4,6 миллиарда лет… и, по расчётам астрономов, будет делать это ещё примерно столько же. Как же так? То, что мы называем «огнём», — это химическая реакция: вещество соединяется с кислородом и выделяет тепло. Но в Солнце нет кислорода, и «топливо» там другое. Сердце нашей звезды работает по совершенно иным законам — законам ядерного синтеза...