Поляки и литовцы страстно хотели обладать этим городом. Однако Смоленск все-таки остался русским. БОРИС ЕГОРОВ Этот город столетиями играл ключевую роль в оборонительной системе России. Расположенный на границе современной Белоруссии Смоленск прикрывал кратчайший путь из Европы к сердцу страны — Москве. Первое упоминание в летописях будущего «щита России», как часто называют Смоленск, относится к 863 году. Уже в то время город, служивший центром племенного союза кривичей, был многолюден и хорошо укреплен...