«Мохнатый шмель — на душистый хмель, Цапля серая — в камыши, А цыганская дочь, за любимым в ночь По родству бродяжьей души...» И ведь не поспоришь, шмель — действительно товарищ крайне пушистый. Но знаете ли вы, что мех шмеля — не просто красивая шубка, а многофункциональный костюм! Давайте по порядку. Как и любая одёжка, в первую очередь, пушинки шмеля — для тепла. По строению они представляют из себя разветвленные щетинки, именуемые ворсом. Работают они точно так же, как шерсть у животных: длинные волоски, плотно растущие друг к другу, задерживают тепло внутри...

Все мы привыкли, что пчёлы, осы, шмели и их родичи окрашены в знаковую чёрно-жёлтую или чёрно-оранжевую полоску, иногда с белыми или красными отметинами. Хорошо знакомое сочетание цветов, предупреждающее об опасности (в первую очередь, потенциальных поедателей). Но знали ли вы, что "униформа" перепончатокрылых весьма разнообразна? Как-то мы уже упоминали пчелу-плотника (Xylocopa valga), отличающуюся от своих медоносных сестер не только страстью к одиночеству, но и тёмно-синей блестящей окраской всего тела, включая крылья...