Для большинства современных направлений в психологическом консультировании и психотерапии методологической основой является представление о семье как системе. Оно сформировалось в середине ХХ в. под влиянием общей теории систем. До этого психолог наблюдал особенности поведения и эмоциональных реакций каждого члена семьи, а потом «суммировал» все эти наблюдения, собирая их в общую картину. Семья выглядела, как набор людей, из которых каждый имеет свои особенности, как будто этих людей объединяют вместе только родство и совместное проживание...

В современной психологии семью обычно рассматривают как систему. А значит она может вести себя, как единое целое, у неё есть свои правила и нормы. В теории систем, на которую опирается семейный системный подход, целое всегда больше, чем сумма ее частей. Все элементы и процессы, происходящие внутри семьи, взаимно влияют друг на друга. Соответственно изменения, которые происходят в отдельном элементе системы могут вызывать  изменения в других частях системы или в системе в целом.  Семья это открытая система и она активно взаимодействует с внешним миром, в котором она живет...