Анна посмотрела на часы — половина шестого вечера. Через полтора часа начнут приходить гости. Она вытерла вспотевший лоб тыльной стороной ладони и оглядела кухню. Столешница была завалена посудой, в раковине высилась пирамида из грязных кастрюль, на плите доходило до готовности последнее блюдо. — Серёж, ты можешь хоть тарелки на стол расставить? — крикнула она в сторону гостиной, откуда доносился звук телевизора. — Угу, щас, — донеслось в ответ. Анна усмехнулась. «Щас» означало «никогда». Она знала это по опыту последних десяти лет брака...

Кровь на руках засохла коричневой коркой. Нож, выпачканный в собачьей шерсти, лежал на столе как приговор. Дверь в детскую была закрыта, а за ней плакала её дочь — дочь, которую она сейчас могла потерять навсегда. Анна подняла глаза и увидела в осколке зеркала не свое отражение, а лицо чужой женщины — холодной, отчаянной и готовой на всё. Глава 1 Письмо от Алексея пришло через месяц. Не Анне, конечно, а Марфе. Анна увидела его в руках у почтальонки, пожилой, сутулой женщины, которая, кряхтя, сунула конверт в ящик на калитке...