Екатерина Петровна шла по мокрым листьям осторожно и неуверенно. А ну как поскользнется, упадет, одежду испачкает, ударится… — Береги здоровье смолоду, Катерина! И выбирай себе здорового. А то будешь, как мать… — говорила племяннице тетя Ира, сестра Катиной мамы, Антонины. Тоня вышла замуж в двадцать шесть, скоро родилась Катенька, все было хорошо, но вот потом Катин папа, Петр, попал в аварию. Сильно пострадала спина. Тоня навещала его в больнице, старалась, ухаживала. А характер мужа только портился...

Когда тебе за пятьдесят, ты по-другому смотришь на отношения. Уже не ждёшь страстей с нотами мелодрамы, не строишь воздушных замков. Хочется чего-то другого — покоя, честности, уважения. Человека рядом, с которым можно не объясняться каждую минуту, не притворяться, не подстраиваться. Поэтому когда я познакомилась с Алексеем, 54 года, не женат, без странного прошлого, — я подумала, что, может быть, вот он, человек, с которым можно просто жить. Спокойно. Без качелей. Без выяснений, «а ты где был». С годами ведь мечтаешь уже не о принце, а просто о том, чтобы рядом был кто-то вменяемый...