«Кукурузником» в СССР называли Ан-2 — самый массовый одномоторный биплан в мире. Это самолёт, который видели все: он летал над деревнями, полями, лесами, сёлскими аэродромами. Его шум, огромные крылья и низкий полёт стали частью детских воспоминаний целых поколений. Ан-2 не был самым быстрым, самым крупным или самым технологичным. Но он стал самым народным. И до сих пор остаётся легендой. Почему Ан-2 прозвали «кукурузником» Прозвище родилось само собой: Ан-2 часто использовали в сельском хозяйстве — удобрять поля, опылять посевы, бороться с вредителями...

Многие знают, что на легендарном "Кукурузнике" Ан-2 стоит звёздообразный поршневой авиационный двигатель АШ-62. Причём его начали проектировать по лицензии ещё в 1931 году. В 1938 году двигатель был готов. Но сам Ан-2 появился только в 1947 году. И на него начали устанавливать именно этот двигатель. Причём двигатель получился неплохой. Так при сухом весе в 560 кг его взлётная мощность доходила до 1000 л.с. А это значит, что удалось достичь удельной мощности 1,78 л.с./кг. Из минусов пожалуй стоит выделить расход масла, он составлял 4 % от расхода топлива...

Лёгкий многоцелевой самолёт Ан-2, легендарный «Кукурузник», стал не просто машиной, а символом эпохи и незаменимым инструменом для огромных пространств России. Несмотря на то что первый полёт этого биплана состоялся ещё в 1947 году, он до сих пор эксплуатируется, продолжая выполнять важнейшие задачи в труднодоступных регионах. Сейчас в России происходит своеобразное возрождение легенды: сразу несколько проектов, от частных инициатив до государственных программ, нацелены на то, чтобы оснастить старый, но надёжный планер современным турбовинтовым двигателем...

Иногда самолёт может стать настоящим символом надёжности. Особенно, если речь идет о таких легендарных машинах, как Ан-2 — тот самый «Кукурузник». Он летает не только в самых сложных условиях, но и продолжает оставаться на виду даже после десятилетий службы. Правда, как оказалось, даже такая старая и проверенная техника не застрахована от проблем. Недавний инцидент с одним из «Кукурузников» под Архангельском вновь привлек внимание к этому самолёту. При посадке в аэропорту Васьково, у машины обломалась стойка шасси...