Дарья Салтыкова, известная как Салтычиха, вошла в историю как одна из самых жестоких преступниц императорской России. В её подмосковной усадьбе пропали без вести десятки крепостных, в основном молодые женщины. Их истязали, морили голодом, мучили холодом – за грязный угол, плохо выглаженное бельё или просто за «недобрый» взгляд. Долгое время Салтычиху прикрывали влиятельные покровители, но в 1762 году в Петербург добрались крепостные, сбежавшие от её зверств. Лично Екатерина II взяла дело под контроль: началось расследование, длившееся шесть лет...