Крещение было личным выбором князя, внешнеполитическим союзом и управляемой реформой одновременно; добровольность отдельных людей различалась, а христианизация страны заняла не один день, а поколения. Летописная сцена выглядит решительно: Владимир велит киевлянам идти к Днепру, духовенство совершает крещение, а Русь будто за один день меняет веру. Такая картина удобна для памятной даты, но плохо передаёт исторический процесс. Христиане жили в Киеве задолго до 988 года, княгиня Ольга приняла новую веру, торговые и дипломатические контакты с Византией были постоянными...

Многие привыкли считать Россию одной из стран с древнейшими христианскими традициями. Однако на территории бывшего Советского Союза есть государство, где христианство стало официальной религией почти за семь столетий до Крещения Руси. Речь идёт об Армении, которая традиционно считается первым христианским государством в мире. Причём армянские правители приняли новую веру ещё тогда, когда в Римской империи христиане подвергались преследованиям. Но почему именно Армения оказалась первой? Когда христианство...