В экономической жизни Сибири XVII-XIX веков торговые связи играли особую роль. По мере развития промысловой колонизации, роста численности городского населения происходил процесс формирования местных торговых центров, одним из которых суждено было стать Иркутску. В городе достаточно быстро стал складываться слой предприимчивых людей, которые вели торговлю, занимались промыслами и участвовали в снаряжении морских экспедиций для промысла морских животных на Тихом океане. Во второй половине XVIII века в Иркутске было более 800 купцов, многие из которых вели торговлю с Китаем...

Прошли те времена, когда лицом города считался рынок. Сегодняшняя глобализация превращает его в такое же типовое зрелище, как и прилавки супермаркетов. И все же о регионе и его жителях именно торговые ряды подчас расскажут больше любого экономического обзора...