После капитуляции Германии в 1945 году союзники договорились временно разделить страну на четыре зоны. Но этот «временный» шаг положил начало десятилетиям противостояния и превратил Германию в символ Холодной войны. Когда в мае 1945 года мир праздновал День Победы в Европе, командующий британскими войсками Бернард Монтгомери предупредил весь мир. «Мы выиграли войну. Теперь нужно выиграть мир», — заявил военный. Союзники — США, Великобритания, СССР и позже Франция — стремились не повторить ошибок Версальского договора...

Еще до окончательной советской победы над нацисткой Германией западные союзники всерьез забеспокоились. Что же станется с немцами после войны, когда полностью падет нацистский режим? Американцы и англичане опасались возможного будущего возрождения германской мощи, как то случилось после первой мировой. А еще больше опасались, что огромная единая Германия станет социалистической, а значит союзной советской России... Потому в Вашингтоне и Лондоне уже в 1943-м году появилось несколько смелых планов послевоенного раздела Германии на несколько независимых государств...