Тот редкий случай, когда первое предположение народной этимологии может попасть в точку. Слово "чертополох" происходит из слияния двух корней: "чёрт" и "полох" (такой же корень в слове "всполошить"). Чертополохом в древности называли не только сам чертополох, но и некоторые другие растения, например, лопух, татарник и осот. Все эти растения использовали для того, чтобы "всполошить чёрта" - их дымом окуривали хлев, изгоняя нечистую силу, угрожающую скоту. Приведем несколько интересных примеров...