Главный герой романа Достоевского "Преступление и наказание" умен и наблюдателен. Продумывая убийство, он не упускает мелочей: считает количество шагов до дома процентщицы (семьсот тридцать), придумывает способ, как удобнее всего донести топор и где его взять. Во время пробного визита к старухе, он обращает внимание на связку ее ключей, один из которых, по его верному замечанию, не предназначается для мебели, а открывает спрятанную шкатулку. Но кое-что Раскольников все же упустил, причем самое главное...

Алена Ивановна появляется на первых страницах романа: к ней идет "один молодой человек", для которого этот визит почему-то чрезвычайно важен. С недоверием та открывает дверь, и читатель видит "крошечную сухую старушонку, лет шестидесяти, с вострыми и злыми глазками", с тонкой длинной шеей, "похожей на куриную ногу", на которую " наверчено какое- то фланелевое тряпье". "Старушонка поминутно кашляла и кряхтела". Пожилой человек, вызывающий жалость. Ее настороженность и недоверчивость понятны: одна в пустой квартире, пришел малознакомый мужчина...