В подводном мире обитает множество различных существ, от микроскопических бактерий до громадных китов. Особую роль среди этих существ играют ракообразные. Этих пресноводных обитателей знают практически все, особенно хорошо с ними знакомы любители пива...

Варёные раки - настоящий деликатес, трудно найти человека, равнодушного к ним. Однако их существование давно находится под угрозой, имя которой - рачья чума. Это болезнь, вызванная паразитическими грибами, способствует массовой гибели речных раков. Болезнь была завезена в Европу в 1859 году предположительно с раками из Северной Америки или с балластной водой. Эпидемия началась с Италии, распространившись позже на Бельгию и Францию. Затем раки практически вымерли в водоёмах Германии, а спустя двадцать лет эпидемия пришла и в Россию...