Гладиаторы – образ столь заезженный! Он уже давным-давно живет собственной жизнью, имеющей мало общего с той, что на самом деле окружала сих богов арены. Тема обросла штампами, часть которых рассмотрим, противопоставив им последние данные, извлеченные на поверхность учеными мужами. К счастью, в последнее время достоверной информации становится все больше. Важно понимать, что гладиаторы не были боевыми рабами – они были именно гладиаторами. Статус тех и других был разным, причем у гладиаторов он был ниже...

"Да что ж такое! Ну вот откуда автор может знать о диких криках, которые раздавались в римских термах? Не на машине же времени он смотался на пару тысяч лет назад, чтобы послушать. Может быть, просто фантазия разыгралась?" - спросит дотошный читатель. Но фантазия здесь ни при чём! А машина времени моя сломалась, и ремонт её сто́ит дорого. К счастью, есть и другие, гораздо более достоверные, источники. Если вы дочитаете до конца, то тоже будете знать, кто в общественных римских банях стонал, кто со свистом вздыхал, а кто и пронзительно визжал...