Позвоночные - это подтип типа, который называется Chordata (Хордовые). Люди, а также большинство животных, с которыми нам приходится встречаться сегодня, - млекопитающие, птицы, рептилии, амфибии, рыбы - все относятся к подтипу позвоночных. Самым очевидным признаком позвоночных является наличие у них позвоночника (который может быть как костью, так и хрящом). Позвоночные имеют сложный спинной мозг, который проходит вдоль длины тела, и представляет собой нервную систему. Венчает спинной мозг, головной мозг и органы чувств, позволяющие животным видеть, слышать и различать запахи...

Откуда есть пошли хордовые животные?.. Вопрос вельми интересный и важный, вот только большинство учёных на него искренне отвечают: "А чёрт его знает"! Что известно? То, что хордовые, напоминающие современных бесчерепных, уже точно существовали в середине кембрия, а что-то напоминающее взрослые (прикреплённые) формы личинкохордовых можно заподозрить в некоторых организмах тиманской и хайнаньской биот. Несомненно, что непосредственных предков хордовых следует искать в самом раннем кембрии, а, скорее, ещё в эдиакаре...