Существует мнение, что кукушки являются плохими матерями для своих птенцов, потому что подкидывают яйца в чужие гнезда. А почему же более «сознательные» птицы согласны ухаживать за не своими детьми? Зачем кукушка подкидывает яйцо? Основа существования кукушек – это конкуренция. Птицы стремятся оставить как можно больше потомства и продолжить род, поэтому сносят до пятнадцати яиц за один сезон. Прокормить столько птенцов при гнездовом способе размножения очень трудно, поэтому время на их кормление кукушка не тратит...

Если и есть что-то, что все знают о птенцах, так это то, что вы не должны их подбирать. Если вы это сделаете, птица-мать почувствует запах ваших вонючих человеческих рук на своем детеныше и оставит жалобно плачущего птенца умирать, верно? Неправильно, говорит Миеко Чу, биолог из Лаборатории орнитологии Корнелла. "У птиц не очень сильное обоняние, - сказала она, - поэтому вы не оставите запаха, который встревожит родителей". На самом деле, вопреки тому, что, возможно, говорили нам наши родители, большинство родителей птиц вряд ли бросят своих птенцов из-за небольшой возни человека...