Мы привыкли рассматривать млекопитающих, к которым относимся сами, как вершину эволюции жизни на Земле. Однако птицы во многом имеют более продвинутое строение и физиологию. Кроме того, в процессе эволюции птицы появились позже, чем звери. То есть природе понадобилось больше времени на создание столь совершенных организмов. Все дело в способности к полету. Летать весьма энергозатратно. При этом полет накладывает множество ограничений и специфики на строение всех систем органов. Чтобы постоянно пополнять запасы энергии, птицы должны не только много есть, но и быстро переваривать пищу...

Пища - это горючее для организма. Она состоит из многих компонентов. Одни служат источником энергии; другие поставляют материал, используемый для роста и для замены клеток, отслуживших свой срок. То, чем человек обычно питается, называют его рационом. Сбалансированный рацион означает, что он получает всё, что ему необходимо, и притом в нужных количествах. Полезные компоненты пищи называются питательными веществами. Людям требуется в больших количествах три вида питательных веществ: углеводы и жиры...