Название пьесы «Чайка» символично и многозначно. Оно отражает ключевые темы произведения: хрупкость человеческих мечт, несбывшиеся надежды и трагизм судьбы героев. Образ чайки возникает в пьесе благодаря эпизоду, когда Константин Треплев убивает птицу и приносит её Нине Заречной. Этот момент становится пророческим: чайка символизирует саму Нину, которая, как и птица, оказывается беззащитной перед жестокостью жизни. Позже Тригорин записывает в блокнот сюжет для рассказа: «Случайно пришел человек, увидел и от нечего делать погубил… Сюжет для небольшого рассказа»...