Попробуйте рассмотреть плечо человека старшего поколения. Иногда там можно увидеть небольшую круглую отметину — светлую, чуть втянутую, похожую на след старого ожога. Многие почти не замечают её. Она появилась в детстве и прожила с человеком десятки лет. Но когда-то этот маленький шрам был важнее любого документа. Он говорил: этот человек защищён от натуральной оспы. Сегодня оспа кажется болезнью из старинных книг. Однако ещё несколько поколений назад её боялись так, как мы боимся самых тяжёлых эпидемий...

Я часто замечаю, как люди моего поколения узнают друг друга по едва заметному шраму на плече. Это своеобразный паспорт из прошлого, который выдавался каждому ребенку в СССР без исключения. Молодежь иногда спрашивает: «Откуда у вас такие одинаковые отметины?» А я улыбаюсь и отвечаю: «Это прививка от оспы». Сейчас мало кто задумывается, но когда-то оспа была одной из самых страшных болезней в истории человечества. Она уносила миллионы жизней, оставляла людей обезображенными, и избавиться от нее удалось только благодаря массовой вакцинации...