В основу сценария фильма легла одноименная повесть Шукшина «Калина красная». Произведение было написано по мотивам вполне реальных событий. Василий Макарович впечатлился историей одной из двоюродных сестер. Женщина переписывалась с заключенным, и они договорились встретиться после его освобождения. В честь двоюродной сестры он назвал и главную героиню – Люба Байкалова. Повесть же он решил назвать словами из песни, которую слышал в исполнении своей супруги. Сам сценарий был готов за две недели. Но при его утверждении на Мосфильме возникли сложности...

Читая ребёнку русские народные сказки, слушая народные песни(Украины и России), заметила, что очень уж часто встречается образ калины. И мне стало интересно : почему именно это растение так прочно вошло в русский и украинский фольклор? Прочитав множество информации про волнующий меня вопрос, я нашла преинтереснейшие факты. И вот несколько из них: Во-первых, калина - символ девичьей красоты. Российский языковед А. А. Потебня пишет: «Калина стала символом девицы потому же, почему девица названа красною, по единству представления огня-света в словах: девица, красный, калина»...